Название "Sentenced" появилось в финском рок-каталоге в конце 80-х, когда трэш-бригада "Deformity" из провинциального городка Оулу взяла курс на "смертельный металл" и по этому поводу взяла новое имя. Костяк группы составляли гитаристы Миика Тенкула, Сами Лопакка и барабанщик Веса Ранта, а четвертым в штате числился партнер Весы по ритм-секции Лари Килмянен. В 1990-м и 1991-м годах коллектив выпустил по одному пробнику ("When Death Join Us", "Rotting Ways To Misery"), после чего в составе появился поющий басист Танели Ярва, и "Sentenced" заключили первую сделку с "Thrash Records". Дебютный альбом, выпущенный этим лейблом, был ориентирован на традиционный дэт-метал, а из основных наставников по его производству обозреватели назвали "Death", "Bolt Thrower" и "Paradise Lost".
Выдав в 1992-м еще одну демку ("Journey To Pohjola"), коллектив ушел в более престижную контору "Spinefarm Records". Альбом "North From Here" показал, что одновременно команда начала продвигаться в более мелодичном направлении, а вскоре тяга к тру-хэви была продемонстрирована кавером "железной девы" "The Trooper", помещенным на одноименный EP.
К третьей полнометражке "Sentenced" еще раз обновили контракт и начали трудиться под флагом "Century Media". Эмоциональный, меланхоличный, но еще достаточно жесткий альбом "Amok" стал для "приговоренных" что называется прорывным, и число фанов группы существенно увеличилось. Продолжая уходить от своих корней, команда выпустила EP "Love & Death" (куда вошел кавер Билли Айдола "White Wedding") и вплотную приблизилась к славе, как вдруг бурная рок-н-ролльная жизнь потребовала от музыкантов жертвы. Танели, которого дрейф в мелодичность перестал привлекать, уволился из "Sentenced" и спустя некоторое время собрал проект "The Black League". К счастью оставшиеся музыканты не стушевались и заткнули фронтменскую брешь с помощью харизматичного Вилле Лайхиалы.
Новый вокалист уже практически не использовал гроулинг, и тем самым на альбоме "Down" было показано что дэт-металлическая глава в истории группы завершилась. Рискнув таким образом осваивать новые рубежи, команда на удивление умудрилась не только увеличить армию поклонников, но и сохранить старых фанатов.
Что же касается басиста, то на "Down" соответствующие партии исполнил Тенкула, а в мировое турне поехал Сами Куккохови, по окончании гастролей получивший официальное членство в "Sentenced". Далее с интервалом в два года металлеры из Оулу продолжали изливать скандинавскую меланхолию и оттачивать избранный стиль на альбомах "Frozen", "Crimson" и "The Cold White Light". Первую из этих работ (как и "Down") продюсировал Вольдемар Соричта, а вот остальные две полнометражки квинтет доверил своему земляку Хиили Хиилесмаа. В принципе все было хорошо: синглы попадали в чарты, песни "Sentenced" гоняли по радио, гастрольная география расширялась, однако в 2005 году музыканты объявили о закрытии проекта. Впрочем, чтобы фанам было не так обидно команда при участии Хиилесмаа записала альбом-эпитафию "The Funeral Album", а также провела прощальный тур и лишь после этого окончательно зачехлила инструменты.
Между тем "похоронная" пластинка получила золото, а "посмертный" DVD "Buried Alive" даже достиг платинового статуса. В дальнейшем Ранта и Куккохови организовали себе по новой группе, а Лайхиала возглавил "Poisonblack". Тенкула умер от сердечного приступа 19 февраля 2009 года.